Foi condenado pela Grã-Bretanha, Alemanha e França. Foi totalmente proibido no Brasil. A sua violência e caos veicular atraíram a ira de organizações como a Coligação de Base Haitiano-Americana, a Mothers Against Drunk Driving e a organização britânica Freedom from Torture. Também gerou memes e um fandom de culto singular.
Este tema de controvérsia e cultura – Grand Theft Auto – deverá retornar em 2025 com Grand Theft Auto VI, amplamente conhecido como GTA 6. É o primeiro lançamento do jogo desde 2013 – e para chamá-lo de “altamente antecipado” em sua comunidade é um grande eufemismo.
Independentemente de você sentir que o jogo representa o pior da humanidade digital ou anunciar sua ousada criatividade e inovação, GTA é uma força da cultura pop quase impossível de ignorar.
Quando o tão esperado primeiro trailer de GTA 6 vazou online no início de dezembro, a onda de entusiasmo forçou a desenvolvedora Rockstar Games a lançar a versão oficial do trailer antes do planejado (com o jogo aparentemente caminhando para um lançamento em 2025, a noção predominante era que os fãs não teriam essa prévia até 2024, no mínimo).
O teaser obteve grandes visualizações, dominou as conversas e sinalizou o que poderia ser um grande pagamento para a Rockstar Games, bem como para as empresas que permitem o jogo, como desenvolvedores de hardware e varejistas.
GTA já é uma franquia de grande sucesso financeiro. Este ano, a Take-Two Interactive, empresa controladora da Rockstar Games, revelou que Grand Theft Auto V vendeu mais de 190 milhões de cópias em setembro de 2023, elevando toda a franquia para 410 milhões de unidades vendidas e uma receita líquida de US$ 781 milhões. (£ 623 milhões). Esses números incluem vendas do jogo em múltiplas plataformas e consoles, relançamentos remasterizados e compras no jogo. Ao todo, a franquia faturou mais de US$ 8 bilhões (£ 6,4 bilhões) desde 2008.
As expectativas são altas para GTA 6, não só pelos gráficos e jogabilidade, mas também pelo potencial de negócios. Grand Theft Auto V detém as melhores vendas na semana de estreia da história dos videogames, arrecadando US$ 1,15 bilhão (£ 1,2 bilhão) em apenas cinco dias.
No entanto, apesar desse padrão extremamente elevado, Dmitri Williams, especialista em negócios de jogos e professor da Escola de Comunicações Annenberg da USC, na Califórnia, espera que o novo lançamento tenha um desempenho ainda melhor.
‘Uma torta maior’
O valor da indústria de videogames é impressionante. Até ao final de 2023, os especialistas projetam que as receitas atingirão os 250 mil milhões de dólares (199 mil milhões de libras).
A popularidade dos esportes eletrônicos e dos jogos gratuitos, que geram receitas enormes por meio de compras no jogo e parcerias de licenciamento, desempenha um grande papel na surpreendente pegada financeira; assim como a introdução de outros títulos de grande sucesso, que também ampliaram o mercado.
As indústrias de cinema e televisão também lucraram com o culto aos fãs de jogos por meio de licenciamento. A série The Last of Us da HBO (baseada no jogo da Sony de 2013) atraiu mais de 4,7 milhões de espectadores somente em sua estreia; enquanto o filme Super Mario Brothers arrecadou US$ 1,36 bilhão (£ 1,08 bilhão) em todo o mundo, além de receber três indicações ao Globo de Ouro – aumentando os lucros da Nintendo para mais de US$ 1 bilhão (£ 800 milhões) em 2023.
Este crescimento global da indústria deverá aumentar o potencial de receitas do GTA 6 assim que chegar ao mercado, diz Williams.
“A marca está tão ou mais forte do que era antes, mas além disso a indústria de games é maior. Se mantiver a mesma fatia do bolo, vai ser grande, porque virá de um bolo maior”, afirma. “A indústria de jogos é simplesmente enorme em todo o mundo e não é um gênero ou plataforma único. É tão grande e tão variada que mesmo frações dela são maiores do que indústrias paralelas inteiras, como o cinema.”
Grandes gastos para um grande pagamento
Os especialistas identificam o lançamento de Grand Theft Auto III de 2001 como um ponto de viragem para a enorme popularidade do jogo. O desenvolvimento de videogames cresceu aos trancos e barrancos desde o final dos anos 90 até o início dos anos 2000. Essas melhorias ficaram evidentes na jogabilidade inovadora e inovadora de GTA 3, que o impulsionou de uma novidade a um jogo absolutamente obrigatório.
Em vez de seguir um enredo ou trajetória linear, os jogadores poderiam passar horas simplesmente vagando e explorando o mundo dentro do jogo. Agora, isso é mais a norma, com quase todos os principais jogos construídos em um mundo aberto e de formato livre – mas na época, a abordagem do GTA era uma grande inovação.